মেলবোর্নে। বিশ্বের দুই নম্বর ব্যাটসম্যান স্টিভেন স্মিথ (77 অপরাজিত) ও মার্নাস লাশকিনের (63-৪) সেমি-নির্দেশন ইনিংসের সাহায্যে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচের প্রথম দিনে বৃহস্পতিবার প্রাথমিক কম্পন থেকে উদ্ধারের পর চার উইকেট হারিয়ে 257 রান করে সম্মানজনক স্কোর তৈরি করে অস্ট্রেলিয়া।
1987-এর পর মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে এটাই নিউ জিল্যান্ডের প্রথম ‘ বক্সিং ডে ‘ টেস্ট ম্যাচ, যেখানে টসে জিতে প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামস। অস্ট্রেলিয়া দলের ব্যাটিংয়ে শুরুটা ভালো না হওয়ায় মাত্র 61 রান যোগ করে এর দুই ওপেনারকে হারান। কিন্তু এরপর তৃতীয় উইকেটের জন্য স্মিথ ও লাশিয়েন 83 রানের পার্টনারশিপ গড়েন।
খাতা না খুললে ওভারে ট্রেন্ট বোল্টের চতুর্থ বলের উপর বোল্ড হন জো বার্নস । দ্বিতীয় উইকেটে 60 রান শেয়ার করেছেন ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার ও লাশিয়েন। ভয়ঙ্কর ফর্মে থাকা ওয়ার্নারের বলে আউট হন নীল ওয়েঙ্গার। 64 বল 41 রানে তিনটি চার রোপণ করেন ওয়ার্নার।
144 স্কোর করে আউট হন লাশানের দল। নিজের শেষ তিন গেমে সেঞ্চুরি করা লাশিয়েন এ বার হাফ সেঞ্চুরি করেছেন। 149 বল 63 রানে ছয়টি চার ও একটি আংটি রোপণ করেন তিনি।
লাশানের সঙ্গে তৃতীয় উইকেটে 83 রান শেয়ার করেন স্মিথ। অদ্ভুত ভাবে সাহসী হয়ে উঠেছিলেন লাশবেন। কলিন ডি গ্র্যান্ডহোমের বল লাম্বুনের কননি হিট করে স্টাম্পে ঢুকল। এরপর ম্যাথিউ ওয়েড-র সঙ্গে চতুর্থ উইকেটে 72 রান যোগ করেন স্মিথ। ওয়েড গ্র্যান্ডহোম থেকেও আউট হন। 78 বল 38 রানে তিনটি চার রোপণ করেন ওয়েড।
প্রাক্তন অধিনায়ক স্মিথ তখন তাঁর টিমকে ট্র্যাভিস হেড দিয়ে দিন শেষ পর্যন্ত আর কোনও ক্ষতির সম্মুখীন হতে দেননি। স্ট্যাম্পে স্মিথ 77 রান দিয়ে ৮টি চার ও একটি সিক্সে 192 বল খেলেও ট্র্যাভিস হেড-এর সঙ্গে ক্রিজে দাঁড়িয়ে স্মিথ তৈরি করেন ২৫ রান, 56 বল খেলে তিনটি চার।
